“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之，其未许嫁，二十则笄。”——郑玄
纵观古代历史，我们会发现男子们娶的大多是十四五岁的少女，就连年过半百的皇帝选秀都会选十几岁的女子，这种现象让人匪夷所思，莫非他们都有些特殊癖好？但事情真相并非如此，其中暗藏着“猫腻”。
古代有及笄之礼，一般定在15岁，在《仪礼》《礼记》等文中都提到了及笄是女子结婚的年龄。其实，女子十四五岁婚嫁并非约定俗成，而是多方面促使的。
从社会环境来看，古代连年战争，男子容易在战乱之中丧命，精壮的青年男子死了，男女不均衡，中国人岂不是要灭绝了？统治者自然考虑到了这点，他们规定让女子早点嫁人，这样方便早点生孩子，以此来扩大国家的军事实力与经济实力。
为了达到这一目标，各朝各代的统治者们想方设法，促使这些姑娘们早点嫁出去。比如说汉代规定女子14岁未出嫁的话，家中要多交一倍的税。宋代并没有在税务上下功夫，他们的规定是女子十五岁未出嫁，需要罚款600钱。除了经济上的施压之外，社会也会对女子的精神施压，女子深藏于闺阁，没有成功地与人相结秦晋之好，周边的流言蜚语会将整个家庭都给吞没。
有人自认为有钱且不怕流言，硬要将孩子多留几年，统治者们也会束手无策，那就大错特错。《晋书》中曾经记载一个政策，如果女子年过十七还未嫁人，官府会给她而分配，对于这些女子而言，与其随便嫁人，不如父母仔细挑选。
另外，贫苦人家本就贫苦，家里多一张嘴，生活便艰难一分，在社会动荡时，卖儿鬻女的状况都层出不穷，父母将女子养大成人后，又岂会不将她们嫁出去，毕竟男子娶妻需要付出一定代价，闺女嫁人后获得的金钱会缓解家庭的压力，这也是为何中国古代那么多童养媳的原因。
从身体条件来看，女子十四五岁基本上来了初潮，有了生育能力，这也是女子15岁前后为嫁娶分界岭的关键原因。只不过，在古代并不发达的医疗技术支撑下，古人明白女子十五岁有了生育能力，但并不明白她们的器官还未成熟，此时生子，孩子不仅难以活下来，女子的身体也会受到不可磨灭的损伤。
就拿清朝的康熙来说，他的嫔妃们年幼时生子，孩子的下场基本上是早夭，康熙兴冲冲地迎接他的四个皇子，又悲伤地送他们离开。这还是享受着最高超医疗技术的皇宫内院，普通家庭孩子早夭的不计其数。
由此可见，不是古代男子喜欢娶十四五岁的女子，是社会环境造就的这种现象。只不过，对一些中老年男人而言，他们频繁娶十几岁的女孩，还是与男人的某些特殊心理有关，毕竟古代寡妇那么多，找个年龄相仿的并不难。