“我们对他人的政治立场不感兴趣，我们感兴趣的是他们的饮食立场。”在美国首都华盛顿西北区一家非常有名的面包店,85岁的面包店老板马克·福尔斯滕伯格(Mark Furstenberg)在被问到是否会提醒自己的员工不要与顾客谈政治时这样告诉记者，虽然他说自己是个坚定的民主党人。

福尔斯滕伯格说，他一辈子都投的是民主党的票，而且年轻时候还去附近的宾夕法尼亚州为民主党拉票，“挨家挨户去拉票。”他回忆道，但他说，他相信“共存”是民主社会的根基。

“如果有人走进店里来说 ‘我是共和党人，我要把票投给特朗普’，我不会对他说：走开！我会说：‘您想吃点什么？，”福尔斯滕伯格强调说，“我们的生意跟政治没有丝毫关系。” 他补充说，面包或者三明治本身并没有政治色彩。

公开场合，不问政治

距离美国总统大选还有不到60天，谁将出任下一届美国总统，美国民众高度关注。前不久，来自民主和共和两党的两位总统候选人在电视辩论中展示了唇枪舌剑，在竞选途中也互相指责，展示美国人政治生活中的“裂痕”，但在日常的生活中，像福尔斯滕伯格这样的普通美国人在生活中选择不轻易表明自己的政治立场以避免与客户、同事、朋友以及家人因政治立场不同而引起冲突。

福尔斯滕伯格的这家店大约有60个全职员工，另外还有30来个临时雇员。店铺开张10年以来，顾客络绎不绝。福尔斯滕伯格告诉美国之音，假如他听说某个雇员跟顾客交谈时卷入政治话题，他会告诉他们不要这样做，因为“要是有谁的观点跟你、或者跟那位顾客的观点不一样的话，他(她)有可能会感到被冒犯了。”不过，福尔斯滕伯格说，这种情况，在他从事面包店生意30多年来，还从来没有遇到。

在福斯特滕伯格先生的面包店对面不远，有一家专门卖各类名酒的店，生意也很兴隆。这家店的经理理查德·哈里斯(Richard Harris)指着橱窗里悬挂的象征支持同性恋人的彩虹标志，明确地告诉记者说，他们这家店的管理层是支持民主党的，他自己算是民主党内的激进派。

华盛顿西北区名酒专卖店经理理查·哈里斯(左)和店员查维尔·斯哥特2024年9月10号在店里接受采访。
不过，跟福斯特滕伯格一样，哈里斯对记者说，假如有支持共和党总统参选人、前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的人，他们头戴标志性的特朗普支持者MAGA(即Make America Great Again缩写字样)帽子，走进店里的话，他也不会把对方赶走。他还“悄悄”地、但是不无骄傲地对记者说，一位常年在这里买酒的顾客，是一位名声显赫的共和党籍的高层政府官员。

在距离这两家店开车不到半个小时的一家五金店，店老板告诉雇员，如果顾客主动谈论政治，作为雇员，可以听，但是不要发表意见或者评论。

华盛顿的面包店老板福尔斯滕伯格还提到，他在距离白宫只有一条街的宾夕法尼亚大道上曾开过一家面包店加餐馆，那里的顾客有很多记者、政界人士、在白宫上班的、在附近的世界银行以及国际货币基金组织总部上班的，“这些人都离政治很近。”他说，但是从来没有谁公开大谈政治。

大公司也不讨论政治议题?

不仅是这些小店，在美国，一些大的跨国公司，比如谷歌和Meta早就明令禁止员工在工作场所谈论政治事件。

谷歌首席执行官桑达尔·皮采(Sundar Pichai)今年4月再次强调，他不希望员工在工作场合讨论政治。他表示，办公室不是“争论破坏性问题和辩论政治”或“以干扰同事的方式行事”的地方。在此之前，谷歌已解雇了28名高调公开抗议谷歌与以色列政府签订云计算合同的员工。

另一大公司Meta在2022年底推出就禁止在办公室进行有争议的聊天，包括枪支权利和疫苗等话题。

全球最大公共关系咨询公司万博宣伟(Weber Shandwick)今年三月的一份调查说，随着2024年大选的临近，大多数美国人--包括消费者和员工--希望企业能够就关键的社会问题大声疾呼并采取行动，帮助弥合社会分歧并维护民主原则。然而，他们也期望企业--包括雇主--在工作场所保持政治中立。

不过，随着大选的临近，政治话题还是不可避免地会钻进办公室的生活。盖勒普公司今年八月公布的一项民意调查显示，在公司讨论政治是一把双刃剑。根据调查，14%的员工表示，与同事进行政治讨论让他们感到被接纳，11%的员工表示，由于政治观点，他们与同事的关系变得更加亲密。与此同时，12%的人表示工作中的政治对话让他们感到不舒服，3%的人表示他们的观点受到不公平对待。

跟朋友、家人讨论政治？

面包店的福尔斯滕伯格说，美国人彼此之间讨论政治，往往是跟比较熟悉的人，家人或者朋友。他说，他们一家人都很关心政治。他会跟住在附近城市巴尔的摩的大儿子讨论大选，甚至会和远在多米尼加共和国的小儿子通过电话就两位候选人的辩论进行讨论，也会跟一些大学校友讨论大选，“但平白无故跟陌生人讨论？不会的！”

但住在华盛顿附近的马里兰州，从事教育工作的凯丽·斯戴查尔(Callie Stezar)告诉美国之音，她的家人和朋友间并不讨论政治。她说，有时候，倒是会希望大家能够更公开地就政治议题交换意见，包括在亲友当中。


家住马里兰州的凯丽·斯戴查尔2024年9月10号接受采访 谈支持不同党派的亲戚之间常常避免讨论有争议的政治话题。
像福尔斯滕伯格一样，她也是民主党的支持者。她说，她的亲戚当中，有不少支持共和党的，亲戚之间有过比较激烈的讨论。虽然从来没有过份的、争执不下的局面出现，但是现在大家都避免再谈这些话题，选择尊重彼此的立场。

斯戴查尔说，她妈妈年轻的时候，在维吉尼亚西南地区的老家，那里煤矿资源丰富，由于民主党那个时候是支持煤矿业，而她家很多亲戚都是矿工，所以大家那个时候都支持民主党。后来，她告诉记者说，随着共和党对矿工、煤矿产业和化石燃料的支持，她妈妈那边的亲戚们大多数都转变了立场，转而支持共和党。

现在在华盛顿担任老师的斯戴查尔说：“我妈妈搬到华盛顿以后，整个生活方式都跟老家那里有很大不同，这里没有煤矿，大家关注的更多的是气候变化，因此她的政治观点、我们全家的政治观点，也随之改变了很多。”

逢年过节回到在维吉尼亚的老家时，斯戴查尔说，她的那些支持共和党的姨和舅舅们都很客气地不去大声为自己的政治观点或者说立场去宣教或者辩护，而是避免这方面的话题。“他们很客气，因为他们人多，在那个场合，如果使劲说，至少从声量上，一定会压过我们！”她说，“亲戚之间还是有很多可以谈的，比如去野外郊游，等等。”

斯戴查尔说，她的那些亲戚当中，或许有支持民主党的，但是由于身处绝大多数人都坚决支持共和党的地方，到目前为止，都没有公开说自己是支持民主党的。

与亲戚、朋友和家人不谈论政治，特别是大选年的政治，似乎已经成了一些美国人的行为规范之一。在媒体上，每到“感恩节”这样合家团圆的节日的临近，总是有人写文章告诫读者，如何避免与亲人讨论政治，以免破坏了和谐的节日气氛。
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